近70年来，厂家一直在使用Knoevenagel工艺生产氰基丙烯酸酯（包括氰基丙烯酸乙酯（ECA）和氰基丙烯酸甲氧基乙酯（MECA）），已经并取得了巨大相当大的成功。该工艺一直始终是粘合胶粘剂行业的支柱，并帮助很多全球领先品牌实现长足发展。
尽管取得了成功，但该工艺也有其局限性。其中一个明显的短板是，该工艺需要两个连续反应步骤：首先进行缩合，然后是第二步热裂解，才能有效地将长分子分解成更小的分子。
第一步耗费时间且需要使用破坏环境的溶剂；第二步耗时更久并消耗更多的能量，因为发生反应需要非常高的温度（高达180°C）。这个缺点还导致大多数单体的产出率只有低到中等。
一段时间以来，制造商一直在寻找可行的替代工艺，特别是更快、耗能更低、需要更少热量且更具可持续性的替代方案。至关重要的是，产量产出率一定要得到提高。经过不懈努力，技术人员终于在2017年开发出获得专利的Crackless工艺。
Crackless生产工艺首先由西班牙粘合胶粘剂企业Afinitica（现为Bostik的一部分）开发成功，它基本解决克服了以往Knoevenagel工艺出现的所有问题。借助此新技术，Bostik为全新Born2Bond™工程粘合胶粘剂系列开发出新的瞬干胶产品。
这些产品中有许多是基于MECA，这是一种氰基丙烯酸酯，其历史与ECA一样长，但很难采用Knoevenagel工艺生产，而且成本高昂。
新型粘合胶粘剂的可行生产方案
Crackless工艺的发展让开发基于MECA的新产品变得切实可行。相关厂家使用此工艺开发出更多MECA型粘合胶粘剂，并具有此类产品能够提供的所有优势。MECA型粘合胶粘剂产生的气味更少，对让在繁忙改善了生产线上工作的员工的健康水平更安全，而且白化水平更低。白化是会在两个组件粘合在一起时出现的副产品，并且影响美观。新工艺出现后，就可以将低白化的MECA型粘合胶粘剂便可用于某些高溢价行业，比如时尚（水晶和玻璃制品）和品质至关重要的消费电子产品。
由于Crackless工艺的能耗远小低于Knoevenagel工艺，因此有助于企业实现其可持续发展议程。
借助Crackless工艺，厂家能够更高效、更可持续地制造其他氰基丙烯酸酯，包括医疗部门行业中用于处理伤口的单体系列产品。
其中包括中链CA产品氰基丙烯酸丁酯，这是第一个广泛用于闭合皮肤伤口的产品；
还包括2-辛基氰基丙烯酸酯（2OCA），这是一种较长链CA，可用于减缓闭合皮肤切口和撕裂，并代替不可吸收的缝合线，用于初步闭合面部皮肤切口。2OCA的粘合接力往往比丁基CA更强，其体积断裂强度能比BCA高四倍，并且柔韧性更强。虽然短链MECA和ECA对组织都有毒性，但丁基和2OCA则没有，这为医学治疗的可能性开辟了全新世界。
合资开发
最近，Bostik与台湾北回化学公司（Cartell）合资成立了台法科技股份有限公司（Crackless Monomer Company (CMC)），这是与台湾北回化学公司（Cartell）的合资企业。该合资企业的既定宗旨是使用Crackless工艺生产价格实惠、面向全球客户提供的高性能氰基丙烯酸酯并面向全球客户提供，这在以前并不具备可行性切实可行。
现在不仅可以更高效、更可持续地制造这些以前“不可行”的产品，而且还可以达到工业规模生产。这并不是说以前无法生产，而是通过包含裂解步骤的“传统”工艺生产并不现实。
新工艺还实现了以前无法提供的新单体，这些新单体的性能、柔韧性和应用范围更优秀。新单体的粘合性能、涂装性能更好，并使制造商能够开发出更好的工程产品。(Bostik的Born2Bond™ 瞬干胶系列就是很好的示例，该系列使用Crackless工艺开发，并且更智能、更环保、更安全）。
总之为此，氰基丙烯酸酯的潜力正在获得到释放，为客户现有的产品组合增加了更多单体，并能够开发出环氧树脂和氰基丙烯酸酯的混合物，同时还能混合ECA和MECA，以带来帮助为更多创新效益发展提供更多帮助。除了粘合胶粘剂之外，在3D打印、密封和涂装应用以及定制客户项目中，这些单体也有用武之地。
作者：Isidro Cobo博士 – Arkema-Bostik研发与业务开发经理
